Reagan döneminde keskin dilli ve kalkınma yanlısı İçişleri Bakanı James Watt 85 yaşında öldü

CHEYENNE, Wyo.(AP) – Reagan yönetiminin keskin dilli, kalkınma yanlısı, muhafazakarlar tarafından sevilen ancak çevreciler, Beach Boys hayranları ve sonunda başkanla ters düşen içişleri bakanı James Watt öldü. 85 yaşındaydı.

Oğlu Eric Watt Perşembe günü yaptığı açıklamada, Watt’ın 27 Mayıs’ta Arizona’da öldüğünü söyledi.

Sözde pragmatistler ve sertlik yanlıları arasında bölünmüş bir yönetimde, bir zamanlar çevre hareketini “insanlara karşı koruma” ve genel kamuoyunu “liberaller” arasındaki bir çatışma olarak etiketleyen Watt kadar o zamanlar çok az kişi sağda duruyordu. ve Amerikalılar.”

Bu anlamda Watt, Ryan Zinke ve David Bernhardt gibi, Watt gibi, kamu arazilerinde petrol, gaz ve kömür kiralamaları için agresif bir şekilde baskı yapan, açık deniz sondajını artıran ve milli parkların ve anıtların genişletilmesini sınırlayan mücadeleci İçişleri bakanlarının habercisi oldu.

Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi çevre grubu David Donger, eski Başkan Donald Trump’ın “Amerika’yı Yeniden Harika Yap” sloganına atıfta bulunarak, “Kimsenin ölümü kutlanmamalı, ancak o, icat edilmeden önce MAGA’nın en kötüsüydü,” diye tweet attı.

Watt ve destekçileri, onu Başkan Ronald Reagan’ın temel muhafazakar değerlerinin savunucusu olarak gördüler, ancak muhalifleri onun politikalarından alarma geçti ve yorumlarından rahatsız oldu. 1981’de, atanmasından kısa bir süre sonra, Sierra Club, Watt’ın devrilmesini isteyen 1 milyondan fazla imza topladı ve bu tür eylemleri Kuzeybatı Pasifik’teki federal toprakları netleştirmek, maden madenciliği için çevresel düzenlemeleri zayıflatmak ve bölgedeki hava kirliliğini azaltma çabalarını engellemek gibi eylemleri eleştirdi. Kaliforniya’nın Yosemite Vadisi.

Kel kafası ve kalın gözlükleriyle, çevrenin ötesindeki nedenlerle, genel halk tarafından tanınan ender içişleri sekreteri oldu. Bir kömür danışma panelinin üyelerini aşağılayıcı bir dil kullanarak nitelendirdi ve 1983’te National Mall’daki 4 Temmuz şenliklerinde “yanlış unsuru” çektiğini söyleyerek müziği yasaklamaya çalıştı.

Beach Boys, son zamanlarda alışveriş merkezinin başrol oyuncusu olmuştu ve hayranları arasında Başkan Reagan ve First Lady Nancy Reagan vardı. Watt’ın açıklaması yaygın bir alay konusu olurken, Reagan’lar Beach Boys’u özel bir Beyaz Saray ziyareti için davet etti. Bu arada Watt, içinde delik olan bir ayağın alçı modelini alması için çağrıldı.

Watt, 1985 tarihli “Bir Muhafazakarın Cesareti” adlı kitabında, tartışmanın “aslında ben bir muhafazakar olduğum için ortaya çıktığını” yazdı. Liberal basın mensupları, gerçekleri sansürleyerek ve gerçek sorunlardan kaçınarak bir tartışma yaratma fırsatı gördüler.” Rock müzik yasağıyla ilgili ilk hikayelerin “sadece Beach Boys’un geçmişte performans gösterdiğinden bahsettiğini söyledi. Yine de biz ne olduğunu anlamadan, pankartlar Beach Boys’u yasakladığımı ilan etti. Şaşkındım.”

Düzenlemeleri kesmek onun birincil göreviydi. 1981’de İçişleri bakanı olarak atandığı andan 1983’te baskı altında istifa ettiği zamana kadar Watt, petrol ve gaz sondajı için neredeyse tüm ABD kıyı şeridini sunan bir açık deniz kiralama programı uyguladı ve tarihin en büyük kömür kiralama satışını gerçekleştirdi. Montana ve Wyoming’in Powder Nehri Havzasında milyar ton (1 milyar metrik ton) kömür.

Watt, petrol ve gaz araştırmaları için karada kiralanan arazi miktarını üçe katladı ve jeotermal kaynaklar için kiralanan alanı ikiye katladı.

Watt, milli parkları restore etmek ve iyileştirmek için 1 milyar dolar harcadı ve ülkenin vahşi yaşam sistemine 2.800 mil kare (7.300 kilometre kare) ekledi. Ekim 1983’te Reagan’a, doğal kaynakları kullanma çabalarının Amerika’yı daha güçlü hale getirdiğini yazdı.

Watt, “Bu toprakların doğal kaynaklarını yönetme konusundaki mükemmel sicilimiz eşsiz – çünkü insanları çevresel denkleme koyuyoruz,” diye yazdı Watt.

Ancak başkana yazdıktan sekiz gün sonra, istifasını duyurmak için Reagan’ın California çiftliğinden yolun aşağısındaki bir inek otlağına at sırtında gitti. Yerine uzun süredir Reagan yardımcısı olan William Clark geçti.

Watt, kararıyla ilgili olarak “Faydalılığımı yitirmiştim,” dedi ve kömür danışma panelinin aşağılayıcı yorumuyla ilgili olarak diğerlerinin “benim durumumdan çekilmeyeceğini” ekledi.

Watt, 31 Ocak 1938’de Lusk, Wyoming’de doğdu ve ailesi daha sonra babasının avukatlık yaptığı Wheatland, Wyoming’e taşındı. Wyoming Üniversitesi’ne girdi, 1960 yılında mezun oldu ve iki yıl sonra hukuk diploması aldı.

1962’de Watt, eski Vali Milward L. Simpson’ın kişisel asistanı oldu ve o yıl Simpson ABD Senatosu’na seçildikten sonra Washington’a gitti. 1966-69’da ABD Ticaret Odası’nın kirlilik, madencilik, kamu arazileri ve enerji gibi konularda politikalar geliştirmesine yardımcı oldu, ardından 1969’un başlarında İçişleri Bakanlığı müsteşarı olarak Nixon yönetimine katıldı.

1975’te Başkan Gerald Ford, onu Federal Güç Komisyonu’na atadı.

Jimmy Carter başkan iken Watt, özel sektörde Denver’daki kalkınma yanlısı Mountain States Legal Foundation’ın başkanı ve baş hukuk görevlisi olarak çalıştı.

Reagan yönetiminden ayrıldıktan sonra danışmanlık yaptı ve daha önce Kızılderili çekincelerini “sosyalizmin başarısızlığı” olarak etiketledikten sonra petrol operasyonlarında ve otel geliştirmelerinde Kızılderili kabilelerini temsil etmeyi kabul ettiğinde bir noktada dikkatleri üzerine çekti. Ayrıca, federal olarak sübvanse edilen bir konut projesinin geliştiricilerini temsil etmek için altı rakamlı danışmanlık ücretini kabul etti.

1986’da Wyoming’e geri döndü ve Jackson’da bir hukuk bürosu kurdu, mezun olduğu okulda ders verdi ve hukuk danışmanı ve konuşmacı olarak görev yaptı.

Ancak federal konut parası içeren danışmanlık işi, 1980’lerin sonlarında Konut ve Kentsel Gelişim Departmanında yolsuzlukla ilgili bir soruşturma başlatıldığında incelemeye alındı.

1996’da, HUD’yi soruşturan büyük bir jüriden belgeleri sakladığı için tek bir kabahatten suçunu kabul etti. 5.000 dolar para cezasına çarptırıldı, beş yıl gözetim altında tutuldu ve toplum hizmeti yapması emredildi. “Ciddi bir hata yaptığını” ve “toplumda yapıcı bir rol üstlenmeyi” umduğunu söyledi.

Yıllar geçtikçe Watt, durdurulmadıkça Earth First! “Kongre’nin korkaklarını” tüm avlanmayı yasaklamaya, tüm tomrukçuluğu ve kamu arazilerinde otlatmayı ortadan kaldırmaya ve maden endüstrilerini daha da tehlikeye atmaya ikna edecekti.

Daha sonraki yıllarında karısı Leilani ile Wickenburg, Arizona’da yaşadı.

___

Washington, DC’deki Associated Press yazarı Matthew Daly bu rapora katkıda bulundu.

PAYLAŞMAK: