Koepka, PGA’yı kazanmak için başka bir büyük performans sergiliyor

PITTSFORD, NY (AP) — Brooks Koepka için kendine güven hiçbir zaman sorun olmadı, ta ki sakatlıklar üst üste gelene, şüpheler sızana ve hâlâ golfün elitleri arasında yer alıp almadığını merak etmeye başlayana kadar.

Koepka, PGA Şampiyonası’ndaki her soruyu en iyileri arasında yer alan bir performansla yanıtladı. Beşinci büyük unvanı, hepsinin en tatlısıydı. Bundan da şüphem yok.

“Çok iyi hissettiriyor. Evet, bu kesinlikle özel,” dedi Koepka. “Bence bu, son birkaç yılda olup biten her şey, tüm çılgın şeyler arasında muhtemelen en anlamlısı.”

Bir dizindeki sakatlık onu Masters’tan, diğeri Avustralya’daki Başkanlık Kupası’ndan alıkoydu. İki yıl önce dizini yerine oturtmaya çalıştı ve diz kapağını kırdı. Ve sonra geçen yaz, geleceğinden emin olamayarak, LIV Golf’ün garantili Suudi zenginlikleri için PGA Tour’dan ayrılmaya karar verdi ve beraberinde bir eleştiri ve şüphecilik karışımı getirdi.

Ve Pazar günü Oak Hill’deydi, yeni kadar iyi görünüyordu, her zamanki gibi baskındı, zorlu bir golf sahasında dünyanın en iyi golfçü koleksiyonuna karşıydı.

Koepka erkenden üç hızlı birdie kaçırdı, Viktor Hovland’ın zorlu mücadelesinde liderliği asla kaybetmedi ve iki vuruşluk bir zafer için 67’nin altında 3’lük skorla maçı kapattı.

Wanamaker Kupasının yanında poz verirken işaret parmağını kaldırdı ama beşini de kaldırmış olabilirdi.

Koepka’nın bir vuruş gerisinde başlayan Kanadalı Corey Conners, zor bir gün geçirdi ve dokuz vuruş geriden 12. için üç yönlü bir beraberlikle bitirdi.

Üç PGA ve iki ABD Açık ile beş veya daha fazla majöre sahip 20. oyuncu oldu. Üçüncü Wanamaker Kupasını kazandı – sadece Jack Nicklaus ve Walter Hagen beş ile ve Tiger Woods dört ile PGA Şampiyonasını daha fazla kazandı – ve ilk büyüklüğünü dört yıl gibi hissettiren bir sürede ele geçirdi.

Ve son birkaç yılda Koepka’nın o kadar yaralandığını ve rekabet edemeyeceğini hissettiğini düşünmek, geçen Haziran ABD Açık’tan sonra Suudi tarafından finanse edilen LIV Golf için PGA Tour’dan şok edici bir hareketle ayrılmasına yol açmış olabilir. .

Bu yılın başlarında yayınlanan Netflix dizisi “Full Swing”de, kendine olan güveninin yerini şüpheye bıraktığını söylediği aktarılmıştı. “Size karşı dürüst olacağım, bu adamlarla her hafta rekabet edemem.”

Ona sağlık ve temiz bir kafa ver ve ana ligde Koepka’yı yenerken iyi şanslar. Şu anda son 22 majör turnuvasından beşini kazandı; bu oran, son 75 yılda yalnızca Woods, Nicklaus, Arnold Palmer, Nick Faldo ve Ben Hogan tarafından aşıldı.

LIV Golf’ten bir majör kazanan ilk oyuncu ve 54 delikli etkinliklerin ve garantili paranın rakip ligin en iyi oyuncularının önüne geçeceği fikrine karşılık veriyor.

Koepka, “Kesinlikle LIV’e yardımcı olduğunu düşünüyorum, ancak size karşı dürüst olmak gerekirse şu anda kendimle daha çok ilgileniyorum,” dedi. “Evet, LIV için çok büyük bir şey ama aynı zamanda burada PGA Şampiyonası’nda bireysel olarak yarışıyorum. Bunu üçüncü kez eve götürdüğüm için mutluyum.”

Koepka, baktığı hemen hemen her yerde oldukça kafa karıştırıcı bir şirkette. Beş branşı, Seve Ballesteros ve Byron Nelson kadar çoktur. Aktif oyuncular arasında sadece Woods (15) ve Phil Mickelson (6) daha fazlasına sahip.

“Çocukken bu kadar çok kazanacağımı hayal ettiğimden bile emin değilim” dedi.

Koepka, şanssız Hovland (68) ve maçı 65 ile kapatan ve dünyada 1 numaraya dönen Scottie Scheffler’a karşı iki vuruşluk galibiyetiyle oyundaki yeri hakkında çok az şüphe bıraktı.

Koepka, “İki yıl önce bulunduğumuz yere dönüp baktığımda, şu anda çok mutluyum,” dedi. “Bu sadece en havalı şey.”

Galibiyet Koepka’yı dünyada 13. sıraya ve Ryder Kupası sıralamasında 2. sıraya taşıdı. İlk altı kişi otomatik olarak kalifiye olur ve Koepka’yı Amerikan takımından ayırmayı anlamak zor olurdu. Sadece ana dallarda erken puan alabilir ve iki tane daha gelecek.

Koepka, dört gün boyunca harika bir gösteri sergileyen California kulübü profesyoneli Michael Block ile en yüksek tezahüratları paylaşmak zorunda kaldı. Block, Rory McIlroy ile oynarken 15. delikte bir delik açtı ve ardından arka arkaya dördüncü bir 70 için iki zorlu par vuruşu yaptı.

15. olarak berabere kaldı ve ona gelecek yıl Valhalla’da PGA Şampiyonasına dönüş tarihi verdi. Lonnie Nielsen 1986’da Inverness’te 11. olarak berabere kaldığından beri bir profesyonel kulüp tarafından en iyi bitirişti.

Block, “Hayatımda yaşadığım en gerçeküstü an,” dedi. “Bir rüyayı yaşıyorum ve anın tadını çıkardığımdan emin oluyorum. Bundan daha iyisi olamaz – cehenneme gitmenin yolu yok.

Block, California, Mission Viejo’daki Arroyo Trabuco’da ders başına 125 dolar alıyor. Oak Hill’de 290.000 doların biraz altında kazandı.

Bir ay önce Masters’ta Koepka, final turunda geçici oynayarak iki vuruşluk bir liderliği kaybetti ve Jon Rahm tarafından geçildi. Bunu bir daha yapmayacağına yemin etti ve Koepka, tıpkı eskisi gibi büyük bir şekilde teslim oldu.

Hovland sonunda işini kolaylaştırdı. Koepka, 16. delikte Hovland, önündeki dudağa takılan bir sığınaktan 9 demirine vurduğunda – Cumartesi günü Conners’ı durduran aynı atış – ve çifte umacı yaptığında bir atış öndeydi.

Koepka, kuş için engebeliden beş fitlik bir atış yaptı ve Hovland çift umacı yaptığında aniden dört atışla önde gitti.

Scheffler dört şut geriden başladı ve asla ikiden fazla yaklaşamadı. 65’i, skor için ayarlanmış bir günde diğer dört oyuncu tarafından yayınlanan turnuvanın en iyi skoruyla eşleşti.

Scheffler, “Skor tablosunun tepesindeki adamlara düşünecekleri bir şey verdim ve biraz fazla hamle yaptım ama Brooks bu hafta harika bir golf oynadı,” dedi. “Bu hafta sonu ona yetişmem için çok iyi oynadı.”

Koepka, büyük bir güç olarak itibarını geri kazanmaya kararlıydı ve hiç vakit kaybetmedi. İkinci ve üçüncü deliklere bir takoz doldurdu ve par-5 dördüncüde tepeden aşağı sekiz fitlik bir kuşla yuvarlandı.

Ancak altıncı delikte suya girdi ve umacı yapmakta başarılı oldu ve yedincideki engebeli başka bir umacı, Hovland’a olan farkını bir atışa indirdi.

16’sına kadar yolun geri kalanında sıkışıktı. Hovland sığınaktan 9-demire çarptı ve kumun kenarındaki çimenliğe fırlayan korkunç sesini duydu. Ne olduğunu hemen anladı, ağzını kapalı bir yumrukla kapattı. Çirkin bir sertliğe düştükten sonra, sahaya çıkmak iki kez daha sürdü ve çifte umacıya yol açtı.

“Brooks harika bir oyuncu ve şimdi beş majör oyuncusu var. Demek istediğim, bu müthiş bir rekor. Böyle bir adamla baş başa çıkmak kolay değil,” dedi Hovland. “Sana hiçbir şey vermeyecek ve ben de 16 yaşıma kadar ona hiçbir şey vermiş gibi hissetmiyordum.”

PGA’ya 66 ile başlayan Bryson DeChambeau, 70 turunda çok fazla hata yaptı. LIV Golf’ten birbirlerinin derisinin altına giren iki oyuncu olan Koepka ile el sıkışmak için ortalıkta dolandı.

LIV, ikinci majör için ilk 10’da üç oyuncuya sahipti.

271’in altında 9’da bitiren Koepka, 3.15 milyon $ ve dört majör arasında en ağır kupayı aldı. Hiçbir şey bundan daha değerli hissettirmedi.

—

AP golfü: Ve https://twitter.com/AP_Sports

PAYLAŞMAK: