Kargaşadaki bir kolej: ‘Uyandırılan’ savaş Florida’da korkuya yol açtı

SARASOTA, Fla. (AP) – New College of Florida’daki profesörler, mahkemeye çağrılmaktan korktukları için kişisel e-posta kullanıyorlar.

Öğrenciler de endişeli. Bazıları fiziksel güvenliklerinden korkar. Birçoğu, öğretmenlerinin toplu halde kovulacağından ve derslerinin ve kitaplarının denetleneceğinden endişe ediyor. Çalışmalarına odaklanmak giderek zorlaşıyor.

Yıllardır öğrenciler, Florida’nın batı kıyısındaki bu devlet liberal sanat kolejine geldiler çünkü onlar kendini tanımlayan özgür düşünürler. Şimdi kendilerini Amerika’nın kültür savaşının hedefinde buluyorlar.

Cumhuriyetçi Vali Ron DeSantis, Sarasota Körfezi kıyısındaki küçük okulu onun için bir hazırlık alanı olarak hedef aldı. “uyandı” üzerine savaş Vali ve müttefikleri, önde gelen bir LGBTQ+ topluluğuna sahip ilerici bir okul olan New College’ın öğrencilere solcu ideoloji aşıladığını ve daha muhafazakar bir kuruma dönüştürülmesi gerektiğini söylüyor.

Öğrenciler ve öğretim üyeleri, Amerika’nın not alması gerektiğini çünkü New College’daki dönüşümün, DeSantis’in yeni bir dönüşüme hazırlanırken ulusal sonuçları olan bir plan haline gelebileceğini söylüyor. muhtemel başkanlık teklifi.

“Üzgünüm ama bu bir beyin yıkama tesisi değil. Miami’den bir deniz biyolojisi bölümü olan 20 yaşındaki Viv Cargille, “Bu, ikili olmayan komünistleri dışarı pompalayan bir fabrika değil” diyor. Yunus akustiğini araştırma konusunda tutkulu ama çalkantılı, değişken ve kaygı uyandırıcı olarak tanımladığı bir ortamda derslere odaklanmayı zihinsel olarak yorucu buluyor.

İkinci sınıf biyoloji bölümü olan oda arkadaşı Olivia Pare, politikacıların okullarını rahat bırakmalarını diliyor. “En büyük hayal kırıklığım, eğitimimi etkileme şekli. öğrenmek için buradayım. Daha fazla uyanmak için burada değilim – her ne ise, ”dedi Pare. Organik kimya laboratuvarında araştırma yaptığında, “artık organik kimyadan bahsetmiyoruz – hocamın görev süresini onaylayıp onaylamayacağından bahsediyoruz.”

Ocak ayında DeSantis ve müttefikleri, 13 üyeli Mütevelli Heyetini elden geçirdiler ve muhafazakar figürlerin çoğunluğunu atadılar. Yeni kayyumlar bir an önce kolej başkanını kovdu ve onun yerine işini kaybeden birkaç yöneticiden ilki olan Cumhuriyetçi bir politikacı koydu. Sonra, onlar çeşitlilik ve eşitlik ofisini dağıttı. Gelecek planlarını açıklamadılar, ancak kayyumlar sosyal medyada “120 gün içinde değişiklikleri göreceksiniz” gibi muğlak uyarılar yayınladılar.

Şimdiye kadarki değişiklikler, Florida’daki yüksek öğrenimi elden geçirmeyi amaçlayan DeSantis’in 31 Ocak’ta açıkladığı yeni bir yasa tasarısıyla birlikte geldi. Tasarı, cinsiyet çalışmaları ana dallarını ve yan dallarını yasaklayacak, çeşitlilik programlarını ve çeşitliliğe dayalı her türlü işe alımı ortadan kaldıracak, kadro korumalarını zayıflatacak ve tüm işe alım kararlarını her üniversitenin mütevelli heyetinin eline verecek.

New College’daki etki tüyler ürpertici ve yıkıcı oldu. Öğrenciler ve öğretim üyeleri, karışıklığı, okulun yıllardır pek çok öğrenciye temsil ettiği şey nedeniyle daha da sarsıcı hissettiren “düşmanca bir devralma” ile karşılaştırıyorlar: cennet gibi güzelliğe sahip bir yerde açık fikirlilik ve kabul cenneti, avuç içi ile – beyaz kumlu sahil şeridi boyunca uzanan ağaçlıklı patikalar.

Chicago’nun bir banliyösünde büyümüş, çevre çalışmaları bölümünde okuyan 19 yaşındaki Willem Aspinall, “New College Florida’da küçük bir balon gibiydi” dedi. “Şimdi bu biraz patlamış gibi geliyor. Kampüs artık çok daha az güvenli hissettiriyor.”

Öğrenciler ve öğretim üyeleri en çok bir şeyden korkuyorlar: Bildikleri şekliyle New College’ın yok olması.

Endişelenmekte haksız değiller.

Yeni mütevellilerden biri, muhafazakar Manhattan Enstitüsü’nün bir üyesi ve ABD’ye karşı sağcı öfkenin mimarı olan Christopher Rufo. kritik ırk teorisi, köleliğin devam eden etkileri hakkında öğretimi temsil etmeye başlayan yasal bir terim. Rufo, New College’ın geleceğine ilişkin vizyonu hakkında, genellikle militarist terimlerle, sosyal medyada aktif olarak paylaşımlarda bulunuyor. Kamu kurumundaki yeni kayyumlardan “çıkarma timi” olarak söz etti ve “Duvarı aştık” dedi ve koleji “geri almak” için bir operasyona atıfta bulundu.

New College’ın sorunları var. Kolej, geçen yıla kadar kayıtlardaki düşüş de dahil olmak üzere belirli eyalet ölçütlerinde düşük performans gösteriyor. Öğrenciler yurtlardaki küften, bozuk asansörlerden ve yıllarca yetersiz finansman nedeniyle geciken diğer bakımlardan şikayet ediyor. Bazı öğrenciler, sol eğilimli öğrenci grubunu dengelemek için daha muhafazakar öğrencileri memnuniyetle karşılayacağını söylüyor. DeSantis ve yeni mütevelliler, zorlukları devlet müdahalesinin gerekçesi olarak gösteriyor.

Rufo bir tweet’te “Düşük performans gösteren, ideolojik olarak ele geçirilen akademik bölümleri kapatacağız ve yeni öğretim üyelerini işe alacağız” dedi. “Öğrenci kitlesi zaman içinde yeniden oluşturulacak: bazı mevcut öğrenciler kendi kendine seçim yapacak, diğerleri mezun olacak; göreve uygun yeni öğrenciler alacağız.” O ve diğerleri, okulu politik olarak daha muhafazakar yapmak amacıyla “müfredatı yeniden tasarlama” planlarını yayınladılar.

Bazı öğrenciler kendilerini daha güvenli hisseden okullar için kaçıyor. Kampüsteki pek çok kişi, okullarındaki siyasi içerikli spot ışıklarının tehlikeye davetiye çıkarabileceğine dair endişelerini dile getirdi. İsmini vermek istemeyen birkaç profesör özgeçmişlerini yolluyor. Vekil toplantıları, öğrenci protestolarının odak noktası ve okulun kaderi hakkında tek bilgi kaynağı haline geldi.

New College, büyük devlet üniversiteleriyle dolu bir eyalette uzun zamandır bir anormallik olmuştur. Neredeyse 700 öğrencisi var, kardeşlik veya kız öğrenci yurdu ve futbol takımı yok. Florida’nın atanmış onur kolejidir ve etkileyici sayıda eyaletin Fulbright bursiyerini yetiştirir. Öğrencilerin bireyselleştirilmiş bölümler tasarlamasına izin veren, benzersiz bir şekilde kendi kendini yöneten bir müfredata sahiptir. Ortalama sınıf mevcudu 11 öğrencidir. Harf notu yoktur; öğrenciler başarılı-kalıcı sistemin bir parçası olarak ayrıntılı “anlatı değerlendirmeleri” alırlar.

New College’ı yüksek başarıya sahip ve entelektüel açıdan meraklı zeki çocuklar için bir sığınak olarak tanımlayan öğrenciler ve öğretim üyeleri, akademik özgürlüğün, kendini ifade etmekte özgür hisseden bir öğrenci topluluğu tarafından yansıtıldığını söylüyor. Bazıları lisedeki sessiz çocuklardı ya da tuhaf ya da farklı oldukları için zorbalığa uğradılar ya da otizm ya da diğer engeller nedeniyle sosyal olarak mücadele ettiler. Bazıları evde eğitim gördü veya okullarında kendi kendilerini yönetmelerine yol açan alternatif eğitim geçmişlerinden geldi. Ebeveynler, öğrenciler ve öğretim üyeleri, New College’a vardıklarında daha önce hiç olmadığı kadar hoş karşılandıklarını söylediler.

Birkaç öğrenciye göre, New College yemek salonunun ortasında okulun kabul etme kültürünü özetleyen uzun bir masa var. Orada oturan insanlar yeni gelenleri kendilerine katılmaya davet ediyor. İçeri giren herkes asla yalnız yemek yemeye ihtiyaç duymadıklarını bilir.

Tüm öğrencilerini isimleriyle tanıyan sinirbilimci ve yardımcı biyoloji profesörü Elizabeth C. Leininger, “Amerikan yüksek öğreniminde var olduğunu düşündüğüm en eşsiz yerlerden biri” diyor. New College’daki bir eğitimi, maliyetinin çok altında olan küçük, özel liberal sanat okullarıyla karşılaştırıyor. New College’da eyalet içi öğrenim ücreti 7.000 $ ve eyalet dışında 30.000 $’dır, ancak birçok öğrenci öğrenim ücretini en az yarı yarıya azaltan burslar alır.

Leininger, akademik kariyerinde ilk kez, “Cinsiyet, Toplumsal Cinsiyet, Zihin ve Beyin” gibi bazı derslerinin sorun çıkaracağını merak ediyor.

Swarthmore Koleji’nden mezun olan ve doktorasını yapan Leininger, “Bu dersi şimdi nasıl öğreteceğimi çok dikkatli düşünmem gerekecek,” dedi. Columbia Üniversitesi’nde de öğretmenlik yaptı. Diğer fakülteler gibi Leininger de, okul e-posta hesaplarının mahkemeye çağrılacağından korkarak, karışıklığı tartışırken kişisel e-posta veya şifreli mesajlaşma platformları kullanıyor. “Fikirler üzerinde çok fazla polislik var.”

19 yaşındaki bir antropoloji bölümü olan ve kendisi de kişisel önlemler almış olan Gaby Batista, öğrencilerin de mahremiyeti sağlamak için protesto düzenleme konusundaki konuşmaları Signal ve Slack gibi şifreli platformlara kaydırdıklarını söylüyor. “Instagram’ımı özel yaptım ve zamirlerimi kaldırdım.”

Çocuklarının mücadelesini izlemenin yoğun gönül yarasını hisseden ve ardından onların geliştiğini görmenin derin rahatlamasını hisseden ebeveynler için, New College’daki kargaşa, onların acı dolu bir geçmişi yeniden yaşamalarına neden oluyor.

Psikolog Joyce White, deneyimi ebeveynler ve öğrenciler için “yıkıcı” ve “dengeyi bozan” olarak nitelendiriyor, özellikle de çocukluk zorbalığına katlanıp kendilerini yeniden hedeflenmiş hisseden kişiler için. White’ın kızı Lola, New College’da veteriner olmayı planlayan üçüncü sınıf biyoloji bölümüdür. Annesi, Lola’nın otistik olduğunu, DEHB’si olduğunu ve “sürekli bir kaygı halinde yaşadığını” söyledi. Lola, çocukluğundan beri okulda başarılıydı ama okulu çok stresli buluyordu. Değişime uyum sağlamakta ve ait olduğunu hissetmekte güçlük çekiyor. Annesi, beşinci sınıfa kadar Lola’nın her gün okula giderken kustuğunu söyledi. Pandemi, akıl sağlığını alt üst etti ve Lola’nın üniversite planlarını aksattı. 2022 sonbaharında New College’a transfer olmadan önce iki yıl çevrimiçi olarak devlet üniversitesine gitti.

Lola’nın üniversiteye girmesini kolaylaştırmak için ailesini Minnesota’dan Sarasota’ya taşıyan White, “Lola için mükemmel olan bu küçük okulu bulduk” dedi. İlk başta Florida sıcağına ve yüz yüze derslere alışmak kolay olmadı ama Lola alışıyordu. New College’daki küçük sınıflarını ve profesörlerle bire bir tanışma olanağını seviyordu. Kendine olan güveni artıyordu, bu da onu daha az içe dönük yapıyordu. Kendini güvende hissetti ve bir gün başka bir öğrenciyle hiç arkadaşı olmadığı konusunda şaka yaptı. Öğrenci, “Sen bizim arkadaşımızsın” diye yanıt verdi ve Lola’yı grubuyla birlikte kütüphanede çalışmaya davet etti.

“Buradaki insanlarla bağlantı kurabileceğimi hissettim. Çocuklar herkesi kabul ediyor. Yargı yok,” dedi Lola. Okulun mücadele eden öğrencilere yardım etmek için sunduğu kaynaklara hayran kaldı. Akademik danışman, kariyer koçu ve transfer öğrenciler için özel danışman olarak görevlendirildi. “Onlara mücadele ettiğimi söylediğimde, daha da fazla uzandılar. Geçenlerde bir akşam gün batımında okulun özel plajında ​​annesinin yanında oturan Lola, “Eğitimde daha önce kimse bunu benim için yapmadı,” dedi.

Lola’nın yolunu tekrar bulabileceğinden endişelenirken kendi içinde kaygı ve depresyon duygularını fark eden White, “Çok uzun bir yol oldu ve sonunda tünelin sonunda ışığı görebildiğimi hissettim,” dedi. “Şimdi her şey patlamış gibi hissediyorum.” “Onun için cesur bir yüz ifadesi takınmaya çalışıyorum” diye ekliyor.

Lola’nın iki arkadaşı New College’dan transfer oluyor. Lola son zamanlarda panik ataklarla, stresle ve okul ödevlerine konsantre olma güçlüğüyle mücadele ediyor. Ama şimdilik kalmayı planlıyor. “Yapabilirim, ancak akıl sağlığım üzerinde yansımaları olacak.”

Bu arada, öğrenciler ve öğretim üyeleri endişe duydukları yeni kısıtlamaların ifade özgürlüğünü kısıtlamayı amaçladığını fark ediyorlar. Fakülte kısa süre önce e-posta imzaları için önerilen yeni yönergeleri içeren bir not aldı: Fakültenin zamirlere izin vermeyen bir karar olarak gördüğü ad, unvan, kolej adresi, logo ve telefon numarasını “yalnızca içermelidir”. Çeşitlilik ve eşitlik ofisi tarafından aday öğrencileri bir gecede ağırlamak için düzenlenen VIP Hafta Sonu olarak bilinen bir etkinlik de aniden iptal edildi. Ve bakım ekiplerine yakın zamanda, uzun süredir devam eden eklektik resim ve ifade geleneğinin bir parçası olarak, bir kampüs üst geçidini kaplayan tebeşir çizimlerini ve mesajları silmeleri talimatı verildi. Tebeşir mesajlarının çoğu, DeSantis’e ve yeni mütevellilere yönelik öfkeyi dile getirdi veya “Çeşitlilik bizim gücümüzdür” gibi destek mesajları içeriyordu.

Fakülte, öğrencilere okul çalışmalarına konsantre olmalarını ve gürültüyü engellemelerini tavsiye ediyor, ancak çevre çalışmaları bölümü olan Aspinall, en kötüsünün henüz gelmediği hissinden kurtulmanın zor olduğunu söyledi.

“Öğrencilerin beyinlerini yıkamayan bir okulu alıp bunu yapan bir okula çevireceklerinden endişeleniyorum.”

___

Associated Press eğitim ekibi, New York’taki Carnegie Corporation’dan destek almaktadır. AP, tüm içerikten yalnızca sorumludur.

PAYLAŞMAK: