Güçlü rüzgarlar New Mexico’yu dövüyor ve orman yangını mücadelesini zorlaştırıyor

LAS VEGAS, NM (AP) – Tehlikeli, şiddetli rüzgarların Pazartesi günü kuzeydoğu New Mexico’da devam etmesi bekleniyor ve bu da dağlık kırsal topluluklarda binlerce evi tehdit eden orman yangınlarına karşı mücadeleyi zorlaştırıyor.

Bölgenin en büyük şehri – 13.000 kişiye ev sahipliği yapan New Mexico, Las Vegas – itfaiyecilerin doğuya hareket eden bir yangını çoğunlukla durdurmasından sonra tehlikeden büyük ölçüde kurtuldu. Ancak, rüzgar esintileri saatte 80 km’yi aştığından, orman yangınının kuzey ve güney taraflarını kontrol altına almanın daha zor olduğu ortaya çıktı.

“Zorlu bir gün oldu. Rüzgarlar aldı; İtfaiye sözcüsü Todd Abel Pazar gecesi söyledi.

Sıcaklık, düşük nem ve hızlı rüzgarlar nedeniyle yüksek yangın tehlikesini belirten sözde “kırmızı bayrak uyarısı”, başladıktan yaklaşık dört gün sonra Pazartesi gecesi boyunca yürürlükte kalacak.

1.600’den fazla itfaiyeci Pazar günü New Mexico’daki Santa Fe’nin kuzeydoğusunda yanan iki büyük alevle savaştı. Birlikte, Philadelphia’nın iki katından daha büyük bir alan olan 275 mil kareyi (yaklaşık 710 kilometre kare) kapladılar. İtfaiyeciler Pazar gecesi alevlerin neredeyse yarısını kontrol altına almıştı.

Yine de, Ulusal Kurumlar Arası İtfaiye Merkezi Pazar günü erken saatlerde, son iki hafta içinde yaklaşık 300 konutu yok eden yangın tarafından 20.000’den fazla yapının tehdit altında kaldığını söylemesiyle tehdit sona ermedi.

Hızlı rüzgarlar birçok yönden itfaiyecilerin en kötü kabusu, özellikle de ekiplerin Nisan ayının başından beri Güneybatı’da mücadele ettiği gibi sıcak ve kuru koşullarda.

Bu rüzgarlar alevleri havalandırıp yaymanın yanı sıra hava tankerlerini ve hafif uçakları yerde tutar. Bu, onları doğrudan ateşin üzerine su dökemez ya da ilerlemeyi durdurmaya yardımcı olacak otoyolların veya yolların olmadığı yerlerde buldozerlerin ve yer ekiplerinin yangın bariyerleri kazmasına izin vermek için yolunun önüne geciktirici koyamazlardı.

New Mexico’dakiler gibi aşırı koşullarda, tipik olarak havaya kalkabilen helikopterler bile – en azından sabahın erken saatlerinde, öğleden sonra rüzgarlar yükselmeye başlamadan önce – yere indirilir. Bu, bir gecede meydana gelen gelişmeler hakkında istihbarat toplamalarını engeller. Uçaklar Pazar günü erken saatlerde uçabildi, ancak öğleden sonra yere indirildi.

“Açıkçası iyi değil; İtfaiye sözcüsü Ryan Berlin, alet çantamızdaki bir aleti alıp götürüyor ama durmuyoruz” dedi.

Yetkililer, birkaç yüz kişilik çok küçük toplulukların yakınında yangının kuzey ucunda daha fazla alev oluşturan rüzgarlardan endişe duyuyorlardı. Olay komutanı Dave Bales, şiddetli rüzgarların bir kanyona ateş yaktığını ve bu nedenle kanyona ulaşılmasını zorlaştırdığını söyledi.

O ve diğer yetkililer, insanları tahliyeye hazır olmaya veya kendilerine söylendiği takdirde derhal terk etmeye şiddetle çağırdı. Yangın bir toplumu bunaltırsa, yoğun duman ve sıkışık yollar insanların kaçmasını ve itfaiyecilerin bölgeye erişmesini zorlaştırabilir, dedi.

Bales, “O kadar kalın ki göremiyorsunuz, araba kullanamıyorsunuz, önünüzdeki motoru göremezsiniz” dedi.

Bu kasabalar, Las Vegas, New Mexico’dan kayak ve diğer açık hava eğlenceleri için popüler bir yer olan Taos’a kadar uzanan bir eyalet otoyolu boyunca oturuyor. Ancak Taos tehdit edilmedi, ancak daha büyük Taos İlçesinin bazı bölgelerindeki insanlara olası tahliyelere hazırlanmaları söylendi.

Küçük Las Vegas topluluğunda, bazı sakinler Cumartesi günü geri dönmeye başladı ve bazı yerel işletmeler yeniden açıldı. Buldozerler tarafından oluşturulan çevreleme hatları ve rüzgarın yönü, topluluğun hafta sonu boyunca güvende kalmasına yardımcı oldu. Ancak bazı itfaiye yetkilileri, koşulların hızla değişebileceği için insanları tahliye emirlerinden haberdar olmaları konusunda uyardı.

New Mexico Ormancılık Bölümü’nden Wendy Mason, “Rüzgarların bir yönden gelmesi, yön değiştiremeyecekleri anlamına gelmez, bu nedenle hazırlıklı olmak ve sakinlerin gitmeye hazır olması daha iyi” dedi.

Ulusal Kurumlar Arası İtfaiye Merkezi’ne göre, ülke çapında, bu yıl şimdiye kadar 2.000 mil kareye (5.180 kilometre kare) yakın yandı ve 2018, bu noktada bu kadar çok yangının rapor edildiği son zaman oldu. Ve baharın geri kalanına ilişkin tahminler, iklim değişikliğinin getirdiği uzun vadeli kuraklık ve daha yüksek sıcaklıkların bir araya gelerek orman yangını tehdidini daha da kötüleştirdiği Batı için iyiye işaret etmiyor.

___

Ronayne, Sacramento, California’dan bildirdi. Associated Press muhabiri Scott Sonner, Reno, Nevada’dan katkıda bulundu.

PAYLAŞ: