Afrika’daki dullar için COVID-19 kocaları, evleri ve geleceği çaldı

UMUIDA, Nijerya (AP) – Anayo Mbah altıncı çocuğuyla birlikte doğum yaparken, kocası şehirdeki başka bir hastanede COVID-19 ile savaştı. Genç bir motosiklet taksi şoförü olan Jonas, öksürmeye başladıktan sonra oksijene bağlanmıştı.

Jonas kızı Chinaza ile asla tanışmazdı. Doğumdan saatler sonra, Mbah’ın yengesi onun gittiğini söylemek için aradı. Hastanedeki personel Güneydoğu Nijerya’da çok geçmeden Mbah ve yeni doğan bebeğini terk etmelerini istedi. Kimse onun faturasını ödemeye gelmemişti.

Mbah, kayınvalideleriyle birlikte yaşadığı evde dulluk ayinlerine başladı: Başı traş edildi ve beyaz giysiler giydirildi. Ancak geleneksel olarak altı ay süren yas dönemine sadece haftalar kala, rahmetli kocasının akrabaları yiyecek sağlamayı bıraktılar ve sonra doğrudan onunla yüzleştiler.

Şimdi 29 yaşında olan Mbah, “Bana kendi yolumu bulmamın daha iyi olduğunu söylediler” dedi. “Gidip yeniden evlenmem gerekse bile bunu yapmam gerektiğini söylediler. Evden ne kadar erken ayrılırsam, benim ve çocuklarım için o kadar iyi.”

Chinaza ve diğer çocukları için sadece bir plastik torba eşyayla annesinin evine yürüyerek gitti.

Burada çocuklarımla kalmaya devam edersem ölebileceğime karar verdim” dedi.

Afrika genelinde, Dulluk, uzun zamandır çok sayıda kadının başına geldi – özellikle de tıbbi tesislerin kıt olduğu kıtanın en az gelişmiş ülkelerinde. Birçok dul kadın gençtir, evli erkeklerle onlarca yıl daha yaşlıdır. Ve bazı ülkelerde, erkeklerin çoğu kez birden fazla karısı olur ve öldüklerinde arkalarında birkaç dul bırakırlar.

Şimdi, koronavirüs pandemisi Afrikalı erkeklerin virüsten ölme olasılığının kadınlardan çok daha yüksek olduğu kıtada daha da büyük bir dul nüfusu yarattı ve bu, kadınların karşılaştıkları sorunları daha da kötüleştirdi. Mbah gibi kadınlar, salgının kocalarından daha fazlasını aldığını söylüyor: Dulluklarında bu onlara geniş ailelerine, evlerine ve geleceklerine mal oldu.

___

Bu hikayenin bir parçası bir yıllık dizi Salgının Afrika’daki kadınları nasıl etkilediğine dair, en şiddetli şekilde en az gelişmiş ülkelerde. Associated Press dizisi, Avrupa Gazetecilik Merkezi’nin Bill & Melinda Gates Vakfı tarafından desteklenen Avrupa Kalkınma Gazeteciliği Hibeleri programı tarafından finanse edilmektedir. AP tüm içerikten sorumludur.

___

Bir zamanlar dul, kadın genellikle kötü muamele görür ve mirastan mahrum edilir. Yasalar, pek çok kişinin toprak edinmesini yasaklıyor veya onlara eşlerinin servetinin yalnızca bir kısmını veriyor ve güneydoğu Nijerya gibi yerlerde dullar, yas döneminde kocalarının ölümüyle ilgili şüphelerle karşı karşıya. Kayınvalideler çocukların velayetini talep edebilir; gelenek, çocukların babaya ait olduğunu söyler. Diğer kayınvalideler çocukları evlatlıktan reddediyor ve ailenin tek para ve yiyecek kaynağı olsalar bile yardım etmeyi reddediyorlar. Ve genç dulların, aşırı yoksulluk ve sınırlı eğitime sahip kadınlar için çok az iş bulunan topluluklarda onları destekleyecek yetişkin çocukları yok.

Afrika’nın en kalabalık ülkesi olan Nijerya’da, Kovid-19 ölümlerinin yaklaşık yüzde 70’i erkekler tarafından takip ediliyor. Cinsiyet, Toplumsal Cinsiyet ve COVID-19 Projesi. Benzer şekilde, kadın ve erkek arasındaki koronavirüs farklılıklarını takip eden dünyanın en büyük veri tabanı olan projeden alınan rakamlara göre, Çad, Malavi, Somali ve Kongo’daki ölümlerin yüzde 70’inden fazlası erkek. Diğer ülkeler de muhtemelen benzer eğilimler gösteriyor, ancak ayrıntılı rakamlar toplayacak kaynaklara sahip değiller.

Uzmanlar, geride bırakılan dullardan bazılarının hiçbir şeyi olmadığını, bazılarının ise kayınbiraderi yeniden evlenmeye ya da ilişkisini kesmeye zorlandığını söylüyor. Dul kadınlar, kocaları gömülmeden önce kayınpederleri tarafından kötü muamele görmeye başlayabilirler.

Binlerce dul kadına ücretsiz yasal hizmetler ve aile arabuluculuğu ile yardım eden WomenAid Collective’in sözcüsü Egodi Blessing Igwe, “Bazıları, kocalarının ölümünden sorumlu olmakla suçlanan dışlanmış olarak muamele görüyor” dedi.

Bazı uzmanlar Nijerya’daki en sert gerçekle dulların yüzleştiğini söylüyor. Orada, Mbah şimdi çocuklarını, kocasının kullandığı motosikleti bile taksi olarak tutan kayınvalidelerinden maddi destek almadan büyütüyor. Biri çocuklarını göndermeye gücünün yetmediği bir okulda temizlikçi olmak da dahil olmak üzere dört işte çalışıyor.

Kocasının vasiyeti yoktu ve kayınvalidelerine karşı yasal bir dava açmadı. Bunun sadece durumunu daha da kötüleştireceğinden ve zaman bulmanın neredeyse imkansız olacağından korkuyor.

Kadın hakları örgütünden Igwe, yasal yollara başvuran bazı dul kadınlar için bir vasiyetin günü kurtardığını söyledi.

“Erkekler onu hazırlamaya ve güncellemeye devam etmeye cesaret edebilirlerse, irade gerçekten yardımcı olabilir” dedi. “Ne yazık ki dünyanın bu bölgesinde ölüm hakkında konuşmayı sevmiyoruz.”

Dullukta bile, kadınlar genellikle hala erkeklerin – yetişkin oğulları veya erkek kardeşlerinin – gözetimi altındadır ve aile bunun bir leke veya utanç getireceğine inanırsa bir davayı takip edemeyebilir.

Kongo’da Vanessa Emedy Kamana, kocasını evlenme teklif etmeden önce on yıldır tanıyordu. Bilgin için kişisel asistan olarak çalıştı. Arkadaşlıkları romantik bir hal aldığında Godefroid Kamana 60’larının sonlarındaydı; o, 20’li yaşlarının sonlarında bekar bir anne. Onun genç ruhuna ve zekasına çekildiğini söyledi: Bir düşünce kuruluşunda çalıştı ve Avrupa üniversitelerinden iki doktora yaptı.

COVID-19 için ilk testi pozitif çıktığında, yaşına ve diyabetik statüsüne rağmen, büyük bir BM barışı koruma misyonu mevcudiyetine sahip bir insani yardım merkezi olan doğudaki Goma şehrinde onun için hastane yatağı yoktu. Bir yer güvence altına alındığında, karısı son günlerinin çoğunu oksijen aramak ve satıcılara yalvarıyor.

Cenazesinin olduğu gece, akrabaları, Kamana’nın yas dönemine yeni başladığı aile evine geldi. Genel olarak, dulların evlerinde kalmaları gerekir ve ziyaretçileri kabul edebilirler. Yas süreleri dine ve etnik gruba göre değişir. Ailesi Müslüman olan Kamana’nın 4 ay 10 gün evde kalması gerekiyordu. Ancak kocasının akrabaları, onu ve küçük oğlunu sokağa atmak için çok beklemedi.

“Her şeyim elimden alındı, tüm mal varlığım,” dedi.

Kocasının ailesinin, Kamana’nın evlat edindiği ve soyadını verdiği oğlu Jamel’in velayetini isteyeceğinden korkuyordu. Sonuçta akrabalar yapmadı, çünkü şimdi 6 yaşında olan çocuk biyolojik çocuğu değildi. Bununla birlikte, finansal varlıkları biriktirmek için hızla hareket ettiler.

“Evde kocam için ağladığım için haberim yoktu” dedi. Ama gelip ‘Bu banka hesapları bize ait’ dediler.

O, oğlu ve kedileri şimdi annesinin kiralık mülk olarak tuttuğu daha küçük bir evde yaşıyor. Kamana, oğlu okuldayken bir pazarda ikinci el giysiler satıyor. Ve başlangıçta merhum kocasının maaşının %40’ını alırken, bu fonlar yakında tamamen duracak.

Kamana’nın evliliği nispeten yeniydi. Çeyizi 2020’de ailesine ödemişti, ancak COVID-19 kısıtlamaları nedeniyle halka açık bir törenleri yoktu. En önemli şeyin, oğlunu kendi oğlu gibi kabul etmesi olduğunu söyledi. Şimdi, aile çocuk için bir banka hesabı açtı.

Ve acı verici, dedi Kamana, rahmetli kocasının akrabalarından bazıları, ondan daha fazlasını kaybettiklerinde ısrar ettiğinde.

“Onun yerini kimse alamaz” dedi.

Batı Afrika’da, Birçok evliliğin çok eşli olduğu geniş alanlarda dulluk özellikle doludur. Her eş yas ritüellerini gerçekleştirir, ancak genellikle aile evi ve diğer finansal varlıklar üzerinde hak iddia eden ilk eş veya çocuklarıdır.

35 yaşındaki Saliou Diallo, kocasının evini onun yerine onun adına koymayı düşünmemiş olsaydı, on yıllık evlilikten sonra hiçbir şeyinin kalmayacağını söyledi. Ölümünden sonra bile, kocasının büyük çocuklarının veya akrabalarının, eşinin kenar mahallelerindeki küçük evini devralmaya çalışacaklarından korkarak yaşıyor. Gine’nin başkenti Conakry.

Kadın hakları savunucusu Yansane Fatou Balde, Gine yasalarına göre, bir erkeğin birden fazla karısı, mal varlığının küçük bir yüzdesini paylaşıyor ve neredeyse tamamı – yüzde 87,5 – çocuklarına gidiyor, dedi. Kadınlar, damgalanma ve masraf nedeniyle miraslarına nadiren itiraz ederler.

Diallo’nun 74 yaşındaki kocası El Hadj, COVID-19’a yakalandığında sadece kendisi ve 4 yaşındaki kızları için evi inşa ediyordu. Diallo’ya da virüs bulaştı ve çok korktu. Eşini kaybetmenin yükünü zaten biliyordu: 13 yaşında ikinci bir eş oldu, ancak 20’li yaşlarının başında dul kaldı.

Bir sonraki evlilik girişimi, adam üç çocuğunu almayınca suya düştü. Daha sonra, zaten birden fazla kadınla evlenmiş olan ama Diallo’nun üç çocuğunu kendi çocuğu gibi büyütmeye istekli olan El Hadj ile tanıştırıldı.

Virüs El Hadj’i vurmadan önce birlikte on yıl geçirdiler. Karısıyla yaptığı son konuşmada, evinin henüz pencerelerinin olmamasından yakındı. Kuyu inşa edecek kadar uzun yaşamamıştı, böylece her gün kafasına su taşımak zorunda kalmayacaktı. O gittikten sonra diğer akrabaları onu kovalamaya çalışacaktı.

İlk eş, yas sırasında, virüs testi pozitif çıktığı için cenazeye katılamayan Diallo’ya maddi yardımda bulunmayı reddetti. Sonra ilk eşin çocukları Diallo’nun evine geldi ve ona verdiği arabayı geri aldı. Bütün belgelerini ve çek defterlerini aldılar.

Diallo, “Beni de kovalamak istediler,” dedi. “Onlara ‘Yasımı bitireyim de kocamın mezarını göreyim’ dedim.”

Çocuklar, El Hadj’in kendisi için yaptığı evin kağıtlarını istediler. Fotokopileri verdi ama orijinalleri gizlice sakladı.

Geniş ailesi, nihayetinde evinin pencerelerini koymak için para toplanmasına yardımcı oldu. Yine de kocasının yokluğunu hissediyor. Elektrik var ama aydınlatma armatürü yok. Duvarlar bitmiş ama boyanmamış ve sadece birkaç plastik çim sandalye ve bir mini buzdolabı evi donatıyor.

“Eminim Tanrı benim için bir sürpriz saklıyor. Ona teslim oluyorum” dedi. “Bu arada ben ailemin yardımıyla yaşıyorum. Beni destekliyorlar ve inancımı koruyorum.”

Diallo’nun durumunda, yasa onun evini korumuştur. Ancak yasaların dulları koruyamadığı durumlarda, mirastan mahrumiyet anlaşmazlıklarının çözümü genellikle yalnızca aile arabuluculuğuna iner.

Nijerya’da 49 yaşındaki Roseline Ujah, kocasının geniş ailesinin bir parçası olarak otuz yıl geçirdi. Ev işlerini ve yemeklerini onlarla paylaştı, hatta daha sonraki yıllarda annesi ve kayınpederinin bakımına bile yardımcı oldu.

Ancak kocasının erkek kardeşinin, kocası Godwin gömülmeden önce onu ve yedi çocuğunu mirastan mahrum etmeye başladığını söyledi. Kayınbiraderi müdahale etti ve Ujah’ın şu anda bir kök sebzesi olan kokoyamı yetiştirdiği arazinin küçük bir bölümünü kurtarmayı başardı.

Palmiye şarabı hasat eden kocası ilk kez hastalandığında, herkes bunun sıtma olduğunu düşündü. Ancak ilaçlar başarısız oldu ve nefesi zorlandı. Hastane doktorları, onay için herhangi bir test olmamasına rağmen ona COVID-19 teşhisi koydu. Hastanede kalacak parası olmayan Ujah, geleneksel tıbba döndü.

“Onun ölmesine izin vermemesi için Tanrı’ya yalvarıp durdum” dedi. Gittikçe daha da zayıflıyordu ve biz de onun için çözümler arıyorduk” dedi. Evlerinde öldü ve ön bahçesine gömüldü.

Altı aylık yas boyunca aileye sadece yengesi yiyecek getirdi. Ujah’ın evden çıkması yasaktı. Geniş ailesinin desteği olmadan, çocuklarını gelir elde etmek için komşularının çiftliklerinde çalışmaya göndermek zorunda kaldı. Bazı günler hiçbir şey yemediler.

“Pazardan bir şeyler almama yardım etmesi için yoldan geçenlerin dikkatini ancak kapıdan çekebildim” dedi.

Godwin’in en küçük iki çocuğu – 13 yaşındaki Chidimma ve 11 yaşındaki Chimuanya – babalarının ailesiyle ilişkileri bozulduğu için özellikle ölümünden etkilendi.

Ujah, yerel pazarda satmak için süpürgeler yaparak ailesinin hayatta kalması için mücadele etmeye bırakılır. Kocasının, kendisine yapılan kötü muamele yüzünden ailesiyle yüzleşeceğini biliyor. O olmadan, inancına döner.

“Tanrı’ya bakıyorum, ona başka kimsem olmadığını söylüyorum” dedi. “O benim kocam, çocuklarımın ve ailenin babası ve ben başka bir erkekle evlenmem.”

__

Larson ayrıca Goma, Kongo ve Conakry, Gine’den de rapor verdi. Gine, Conakry’den Associated Press yazarı Boubacar Diallo katkıda bulundu.

___

Pandeminin Afrika’daki kadınları nasıl etkilediğine dair serinin tamamına bakın:

PAYLAŞ: